GEORGES NAJJARUn concept de boîte de nuit dans une demeure historique du centre-ville de Montréal. Identifié par un symbole plutôt que par un nom officiel, il associait un cadre singulier, une atmosphère de club privé et une communauté d’habitués.
Après Beggars Banquet, mes associés et moi avons transposé notre expérience dans un autre type de lieu : la Maison Lyall, une demeure historique de la rue Bishop.
Là où le Rialto offrait un seul grand espace, la maison comptait plusieurs pièces, chacune avec son caractère. Nous y avons vu l’occasion de créer une expérience nocturne plus intime, avec différents endroits où se retrouver.
Nous avons repris certains meubles du Rialto et trouvé d’autres pièces pour aménager la maison. Les pièces et l’architecture du bâtiment faisaient partie du concept, lui donnant un caractère qu’un espace de boîte de nuit classique n’aurait pas offert.
J’ai travaillé avec mes associés pour développer le concept et transformer la maison en une boîte de nuit opérationnelle. L’objectif était un lieu haut de gamme que les gens pourraient s’approprier.
Nous avons ouvert sans nom officiel. L’identité était un triangle avec un œil omniscient, un symbole plutôt qu’un logo typographique.
Les gens ont commencé à l’appeler The Mansion, ou Le Manoir en français. Maison Lyall était le nom du bâtiment lui-même. Le nom du lieu est né de l’endroit, plutôt que d’un nom que nous aurions choisi pour l’entreprise.
Les habitués revenaient soir après soir et une communauté s’est formée autour de la maison. Les différentes pièces et les visages familiers donnaient au lieu l’atmosphère d’un club privé, même s’il fonctionnait comme une boîte de nuit.
Pour moi, ce projet prolongeait ce que nous avions commencé avec Beggars Banquet : utiliser un espace inhabituel pour créer une expérience nocturne avec sa propre identité. Cette fois, le caractère venait de la maison, du symbole et des personnes qui en avaient fait leur lieu de rencontre.